中國皇后號

一月十七日

週末看話劇「中國皇后號」，一部難得的歷史劇目，故事發生在1783年，美國正式脫離英聯邦管治，成為獨立自主國沒幾個月，便立即派遣商船中國皇后號前來當時民豐物阜的中國要求通商，還是引用官方故事簡介，更精警概括：

本劇以「中國皇后號」首航中國的歷史為根據，借數位歷史人物及虛構的角色，探討當日中美兩個民族首次接觸時懷有的遐想和善意，同時因為雙方在民族性、風土、人情、歷史、經驗、自我形象以及世界觀上迥異，引發許多猜疑、誤解、偏見、挫折甚至笑話，卻始終不減對對方的好奇和欣羨，歷二百多年，至今不息。「中國皇后號」瀟洒俊昂的大班森茂‧尚少校跟中國富商嬌憨明媚的女兒潘紫蓮無意的邂逅，在無從溝通交往的情況下，卻在對忠義坦誠的信念上，找到共通的語言。

本劇的編劇和導演是二十多年前曾任香港話劇團的藝術總監陳尹瑩博士，她退休後長居紐約，對中美兩地的歷史文化認識尤其深刻，她根據史實，再加上一些虛構的人物和情節，把當時中美初次接觸的情景，娓娓道來，不帶批判，只點到即止地把中美文化的差異紛陳，不亢不卑，讓人看得心曠神怡；話劇雙語演出，但穿插得非常自然，中英文的台詞亦莊亦諧，翻譯中文詩句的英文尤見心思，實在是不可多得的劇本。

中美文化，南轅北轍，差異極大，劇中美國人把首航船隻命名為中國皇后號，有讚美和推崇的意味，可是中國人忌諱直呼皇帝，認為是大不敬；美國人相信天賦人權，人人生而平等，中國人習慣聽從皇帝的命令，權力從上而下，不知道也不相信甚麼天賦人權；美國人重視個人的誠信，中國人更重視面子和關係，藉此維持利益團體的和諧 ... 時至今天，每次看見中美的爭拗，除了利益各有所屬以外，深層次的矛盾往往來自基本的價值觀分歧，看來和1783年分別不大。

此劇世界性的首演難得選在香港，我居然誤打誤撞有緣看到第一場演出，希望你也有緣一看，和我交流交流。